| 新しい地球像をもとめて[地球のからくり] |
| 3A02[ 物理的にみる ] |
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■物理的にみる
Geophysical Research
資料（しりょう）が手にはいられないほどの深部（しんぶ）は、間接（かんせつ）的に覗（のぞ）くしかありません。重力（じゅうりょく）や地磁気（ちじき）などさまざまな物理現象（ぶつりげんしょう）が利用（りよう）されますが、なかでも地震波（じしんは）によって地球深部がよく調べられています。地震は私たちの生活をおびやかす嫌（きら）われものですが、地球の営（いとな）みにはいつもつきまとう物理現象なのです。地震波は、嫌（きら）うだけでなく、役に立つ情報もふくまれています。
写真 阪神大震災（はんしんだいしんさい）の被害（ひがい）
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■地磁気（ちじき）
地球には磁場（じば）（地磁気（ちじき））があり、自転軸（じてんじく）の両はし付近に極（きょく）があります。地球の磁場によってコンパスの針（はり）はすべて同じ方向（ほうこう）をさします。岩石にも磁石（じしゃく）の性質をもつ鉱物（こうぶつ）（磁性鉱物（じせいこうぶつ））がふくまれています。溶岩（ようがん）が冷（ひ）え固（かた）まるときや堆積物（たいせきぶつ）がたまるとき、磁性鉱物が地球の磁場（じば）の方向にならびます。古い岩石には、古い時代の地磁気（古地磁気（こちじき））が記録（きろく）されています。時代をさかのぼって調べると、地磁気のN極とS極がたびたびいれかわったことがありました。そのような古地磁気を海底で調べると、海嶺（かいれい）を中心に古地磁気の縞模様（しまもよう）が左右対称（たいしょう）になっていました。この対称性が海底の拡大（かくだい）の大切な証拠（しょうこ）となりました。
図表 古地磁気（こちじき）の模様（もよう）
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■地震波（じしんは）
地震（じしん）は地球の中でおこる岩石（がんせき）の破壊（はかい）によって発生（はっせい）します。その振動（しんどう）が伝わったものが地震です。振動には何種類かあり、一般的なものは、実体波（じったいは）とよばれ、体に感じる振動です。一番最初につき上がるような、あるいは底がぬけるような揺（ゆ）れがP波あるいは縦波（たてなみ）とよばれるものです。つづいてグラグラとくる揺れがS波あるいは横波（よこなみ）です。S波は垂直振動（すいちょくしんどう）（SV）と水平振動（すいへいしんどう）（SH）があります。そのほかに、地球の表面（ひょうめん）を伝わる表面波（ひょうめんは）（レイリー波とラフ波）と地球全体が揺れる自由振動（じゆうしんどう）などが発生（はっせい）します。このような地震波の性質（せいしつ）を利用（りよう）すると、地球全体や地球内部のようすがわかります。
図表 地震波（じしんは）の伝わり方
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■地球の中
地磁気（ちじき）や地震波（じしんは）のほかに、熱（ねつ）や重力異常（じゅうりょくいじょう）など物理的（ぶつりてき）に地球を見る手法があります。地磁気は核（かく）の状態（じょうたい）を示（しめ）し、地磁気逆転（ぎゃくてん）の周期（しゅうき）性は核の運動（うんどう）を示しています。地震波の固体（こたい）しか通らないS波と、液体も通りぬけるP波などの伝わり方や、密度（みつど）の違いによる地震波速度（そくど）の変化などから、地球内部の物理的状態（じょうたい）を推定（すいてい）できます。地球は中心から内核（ないかく）、外核（がいかく）、下部（かぶ）マントル、上部（じょうぶ）マントル、地殻（ちかく）という層構造（そうこうぞう）があり、それぞれの層も複雑（ふくざつ）な構造になっていることがわかってきました。さまざまな方法を使うことによって、地球内部がわかるようになってきました。
図表 地球断面（ちきゅうだんめん）
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EPACS Museum of Natural History
EPACS 自然史博物館 |
